核磁共振波譜儀利用不同元素原子核性質(zhì)的差異分析物質(zhì)的磁學(xué)式分析儀器。這種儀器廣泛用于化合物的結(jié)構(gòu)測定，定量分析和動物學(xué)研究等方面。它與紫外、紅外、質(zhì)譜和元素分析等技術(shù)配合，是研究測定有機和無機化合物的重要工具。原子核除具有電荷和質(zhì)量外，約有半數(shù)以上的元素的原子核還能自旋。由于原子核是帶正電荷的粒子，它自旋就會產(chǎn)生一個小磁場。具有自旋的原子核處于一個均勻的固定磁場中，它們就會發(fā)生相互作用，結(jié)果會使原子核的自旋軸沿磁場中的環(huán)形軌道運動(圖中a), 這種運動稱為進動。自旋核的進動頻率ω0與外加磁場強度H0成正比，即ω0=γH0，式中γ為旋磁比,是一個以不同原子核為特征的常數(shù),即不同的原子核各有其固有的旋磁比 γ，這就是利用核磁共振波譜儀進行定性分析的依據(jù)。從上式可以看出，如果自旋核處于一個磁場強度H0的固定磁場中,設(shè)法測出其進動頻率ω0，就可以求出旋磁比 γ，從而達到定性分析的目的。同時，還可以保持ω0不變,測量H0，求出γ,實現(xiàn)定性分析。核磁共振波譜儀就是在這一基礎(chǔ)上，利用核磁共振的原理進行測量的。
 

　　如果有一束頻率為ω的電磁輻射照射自旋核,當ω=ω0時，則自旋核將吸收其輻射能而產(chǎn)生共振，即所謂核磁共振。吸收能量的大小取決于核的多少。這一事實，除為測量 γ提供途徑外，也為定量分析提供了根據(jù)。具體的實現(xiàn)方法是:在固定磁場H0上附加一個可變的磁場。兩者疊加的結(jié)果使有效磁場在一定范圍內(nèi)變化，即H0在一定范圍內(nèi)可變。另置一能量和頻率穩(wěn)定的射頻源，它的電磁輻射照射在處于磁場中的樣品上，并用射頻接收器測量經(jīng)樣品吸收后的射頻輻射能。在樣品無吸收時，則接收的能量為一定值;如果有吸收，就會給出一個能量吸收信號。但吸收的條件必須是射頻的頻率ω=ω0。射頻的頻率是固定的，要使具有不同 γ值的不同原子核都能吸收輻射能，就只有改變H0，使不同的自旋核在相應(yīng)的某一特定的H0時具有相同的并與射頻頻率相等的進動頻率，即ω=ω0。這樣，不同的自旋核都可以在某一特征的磁場強度下吸收射頻輻射能而產(chǎn)生核磁共振。因此，用改變磁場強度的方法進行掃描，接收器就可以給出一系列的以磁場強度(實際上是以旋磁比)為特征的吸收信號。以磁場強度為橫坐標，以吸收能量為縱坐標繪出的曲線就是核磁共振波譜圖(圖中b)。其中橫坐標就是定性分析所依據(jù)的參數(shù)，縱坐標對應(yīng)于不同H0的出峰面積就是定量分析參數(shù)。